Alcohol y conducción, una mezcla explosiva

La ingesta de bebidas alcohólicas afecta la psicomotricidad, la visión y la capacidad de evaluar situaciones de riesgo.

El número de accidentes de tránsito es preocupante. Pero además, según los últimos controles efectuados en Semana Santa, se detectó que un alto porcentaje de conductores había bebido alcohol por encima de los límites aconsejables. Hay elementos que influyen directamente en la mala conducción y la falta de prudencia, tanto en conductores como en peatones. Según la Organización Mundial de la Salud, el consumo de alcohol tiene varios efectos. Algunos de los más importantes son los siguientes:

1.- La alcoholemia, que es la cantidad de alcohol por litro de sangre en un individuo, depende de muchos factores, pero está directamente relacionada con la cantidad y tipo de bebida que se tome. En condiciones normales, con 350 cc de vino (un vaso y medio), que tiene una graduación alcohólica de 13º (promedio, en nuestro país), se estaría en el límite de lo permitido por la normativa de tránsito, que es 0,5 gramos por litro de sangre, igual que con 3/4 litro de cerveza (graduación alcohólica alrededor de 5º), o con un vaso de whisky (graduación alcohólica de 43º), siempre en medio de una comida, ya que si la ingesta se hiciera en ayunas (seis horas sin alimentarse), la presencia de alcohol en la sangre se elevaría considerablemente.

2.- Si bien el límite de seguridad es de 0,5 g/l, se debe tener en cuenta que concentraciones menores también aumentan el riesgo de accidentes. La ley actual prevé un máximo 0,2 g/l para conductores de motos y ciclomotores, y cero de alcohol para los transportes públicos y de carga, categoría en la que se incluyen los colectivos, taxis, remises y transportes escolares.

3.- El alcohol deteriora la función psicomotora, la percepción sensorial (vista y oído) y modifica el comportamiento de la persona. En general, los efectos del alcohol son directamente proporcionales a su concentración en sangre, es decir, a mayor concentración mayor deterioro.

4.- Quizás uno de los efectos más importantes es que el alcohol aumenta el tiempo de reacción, es decir, aumenta el tiempo que una persona tarda, después de percibir plenamente las sensaciones o recibir información, en decidir qué debe hacer y cuándo actuar.

5.- Asimismo produce importantes efectos sobre la coordinación, la atención y la resistencia a la monotonía. La atención es un factor decisivo, ya sea concentrada (referida a un solo objeto), o difusa (que se distribuye simultáneamente entre numerosos objetos). Además se altera la capacidad para juzgar la velocidad, la distancia y la situación relativa del vehículo, así como la capacidad para seguir una trayectoria o hacer frente a lo inesperado.

6.- El alcohol produce importantes efectos sobre la visión. La acomodación y la capacidad para seguir objetos con la vista se deterioran, incluso con niveles bajos de alcohol en sangre. Bajo los efectos del alcohol, el campo visual se reduce, se perturba la visión periférica y se retrasa la recuperación de la vista después de la exposición al deslumbramiento.

7.- Aunque el alcohol produce un marcado deterioro de las funciones cognitivas y psicofísicas, de lo cual el bebedor no es consciente en muchos casos, induce con frecuencia, una sensación subjetiva de mayor seguridad de la persona en sí misma. En definitiva, la apreciación subjetiva de una mayor seguridad en sí mismo y la sobrevaloración que produce el alcohol es irreal.

Más información en:

www.who.int/es
www.luchemos.org.ar
www.isev.com.ar
www.padresenlaruta.org.ar
www.tragediadesantafe.com.ar

Fuente: Diario La Nación 27.04.07