Para asegurar el confort de marcha y la estabilidad

Las principales características del sistema de suspensión. Precios sugeridos

La suspensión es un conjunto de piezas que permite al conductor y pasajeros tener un recorrido más agradable ya que absorbe los movimientos generados cuando el rodado pasa sobre los cambios de nivel en el terreno, como pozos, ondulaciones y otras irregularidades.

Dentro de este sistema, los amortiguadores, como piezas de la seguridad activa del vehículo, mantienen la estabilidad, y evitan los desplazamientos longitudinales en las curvas y transversales en procesos de aceleración y frenado.

Existen amortiguadores hidráulicos y presurizados; los primeros tienen más resistencia a los períodos de compresión y expansión, son más duros, y esto evita que la carrocería se mueva y cabecee en exceso. En tanto, los presurizados tienen gas en su interior y permiten que el contacto de las ruedas con el piso sea mayor, son más confortables.

Según el vehículo y su uso, los amortiguadores deben cambiarse entre los 45.000 y 65.000 kilómetros, o como indique el manual del conductor.

Entre las señales que presentan cuando están gastados es que haya en su exterior aceite o humedad, si durante el manejo el vehículo tiene un comportamiento diferente o si la dirección está dura y requiere mayor esfuerzo para maniobrar.

Además, si al cruzar un terreno desigual los movimientos son excesivos o si al frenar la trompa va hacia adelante y se hunde.

Cuando los amortiguadores no están en condiciones, las distancias de frenado aumentan un 25 por ciento y los sistemas de seguridad activa como el ABS o el asistente de frenado de emergencia reducen su eficacia.

La revisión y cambio de los amortiguadores deben hacerse en un taller de confianza, donde ofrezcan repuestos originales y garantía por el trabajo.

Para revisar estas piezas, el vehículo se ubica en una máquina computarizada que hace trabajar al máximo rendimiento los amortiguadores, como si estuvieran en la calle; ahí se verifica la calidad de cada uno, las diferencias entre los traseros y delanteros, y el estado del tren delantero completo.

Hay más de 4000 aplicaciones de amortiguadores, por esto su valor oscila según su procedencia, modelo de repuesto y de vehículo.

Los precios aproximados por unidad son: amortiguador de automóvil, desde 120 pesos; para camioneta, desde 110; mientras que los de vehículos de alta gama arrancan en los 280 pesos. Como ejemplos, para un VW Gol cuestan 117 pesos; los de Toyota Corolla, según la versión, varían entre 200 y 750, y los de una pickup como la Chevrolet S10 están disponibles desde 110 pesos. Los amortiguadores de un BMW Serie 3, por último, cuestan 280 y los de un Serie 5, desde 600.

Nota de Patricia Osuna Gutiérrez publicada en La Nación el 02-11-07.